Volgens de acupunctuur ontstaat ziekte als de circulatie van levensenergie (de "chi") geblokkeerd of verzwakt raakt. Door een pijnloze behandeling met hele dunne naaldjes wordt het stromen van de "chi" gestimuleerd. Zo wordt het lichaam gevitaliseerd en is het beter in staat te genezen.
Acupunctuur kan bij allerlei klachten helpen, ook als de "gewone" westerse geneeskunde die klachten niet kan verhelpen. Bij chronische ziekten (ziekten die niet meer kunnen genezen) kan acupunctuur nuttig zijn om de kwaliteit van leven te verhogen, bijvoorbeeld door pijnvermindering of verlichting van hinderlijke symptomen